Para frenar el incremento global de la temperatura por debajo de los 1,5 °C o 2,0 °C, tal como se estipuló en el Acuerdo de París, el mundo enfrenta el enorme reto de reducir sus emisiones de gases efecto invernadero de forma rápida, profunda, y sostenida en el tiempo. En este artículo, discutimos la magnitud de la reducción de emisiones que son necesarias para limitar el cambio climático, y discutiremos algunas de las transformaciones que deben ocurrir en aspectos como la forma de generar y consumir energía, el aprovechamiento de los residuos y en la conservación de los bosques. Adicionalmente, repasamos las particularidades del perfil de emisiones de gases efecto invernadero de Colombia, y lo que esto implica para que el país pueda cumplir con los compromisos de mitigación que se ha propuesto.